Lo storico latino Svetonio, autore delle "Vite dei dodici Cesari", nella sezione dedicata ad Augusto, riporta le presunte parole che il primo imperatore romano avrebbe pronunciato in punto di morte. Rivolto agli amici presenti avrebbe detto:
Acta est fabula. Plaudite!
Lo spettacolo è finito. Applaudite!
Quella era la formula con cui uno degli attori dichiarava conclusa la rappresentazione teatrale - sia le commedie che le tragedie erano definite fabulae -, invitando gli spettatori ad applaudire.
Augusto, che tra i tanti pregi e difetti (come tutti noi) aveva però il merito di essere un uomo spiritoso, mise in mostra la sua arguzia anche negli ultimi istanti, paragonando la sua vita, ormai giunta al termine, a una rappresentazione scenica. Avrà inteso riferirsi a una commedia o a una tragedia?
Noi, in entrambi i casi, non possiamo fare a meno di tributargli il meritato applauso.
