Senza parole

Sì, proprio tu!

In cauda venenum

Il veleno nella coda.

Il poeta latino Marziale, per costruire la maggior parte dei suoi epigrammi, ricorre a una particolare tecnica compositiva: l'aprosdòketon, la figura retorica che prevede l'uso di una parola o di una frase inattesa rispetto a quello che ci si aspettava. Infatti la prima parte di molti suoi componimenti presenta l'argomento, senza far capire le intenzioni del poeta, mentre il finale è una rasoiata a sorpresa – il fulmen in clausula – che sconcerta il lettore, mettendolo davanti a una conclusione imprevista. Ne presento alcuni semplici ma indicativi esempi:

I, 47

Nuper erat medicus, nunc est vispillo Diaulus:

quod vispillo facit, fecerat et medicus.

Fino a poco fa Diaulo faceva il medico, adesso fa il becchino:

quello che fa da becchino, l'aveva fatto anche da medico.

III, 8

"Thaida Quintus amat." <Quam Thaida?>" “Thaida luscam".

Vnum oculum Thais non habet, ille duos.

“Quinto ama Taide.” <Quale Taide?> “Taide la guercia.”

Taide è cieca da un occhio, quello da tutti e due.

III, 26

Praedia solus habes et solus, Candide, nummos,

aurea solus habes, murrina solus habes,

Massica solus habes et Opimi Caecuba solus,

et cor solus habes, solus et ingenium.

Omnia solus habes – nec me puta uelle negare –

uxorem sed habes, Candide, cum populo.

Candido, da solo possiedi i campi e da solo i denari,

da solo hai oggetti d'oro, da solo possiedi vasi pregiati,

da solo hai il vino Massico e da solo il Cecubo dell'anno di Opimio,

e da solo hai un cuore, da solo anche l'ingegno.

Possiedi tutto da solo – non credere che io voglia negarlo –

ma la moglie, o Candido, l'hai in comune con tutti.

V, 9

Languebam: sed tu comitatus protinus ad me

uenisti centum, Symmache, discipulis.

Centum me tetigere manus aquilone gelatae:

non habui febrem, Symmache, nunc habeo.

Non mi sentivo bene: ma tu, o Simmaco, sei venuto

subito da me, accompagnato da cento assistenti.

Mi toccarono cento mani rese gelide dalla tramontana:

non avevo la febbre, Simmaco, adesso ce l'ho.

XII, 12

Omnia promittis, cum tota nocte bibisti;

mane nihil praestas. Pollio, mane bibe.

Fai mille promesse, quando hai bevuto tutta la notte; al mattino non ne mantieni una. Pollione, bevi di mattina.